lilayar

薄雪火绒草，花白如雪，而植株干燥易燃，故称。

花语有二，一喻勇敢，一喻忧伤。

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0.

滚滚浓烟从损毁的防御工事上升起。到处都散乱着丢弃的兵甲和旗幡，沥沥血迹从圆木围栏上淌下。一位素衣长发的豆蔻少女蹒跚着从遍地尸体中穿行过去，举目四顾，被泪水与烟灰涂抹得几乎认不出来的脸上写满了绝望。

“兄长？兄长！！”她一路高呼着，却没有一位活人应答。

就在几十步外，在攻破的阵地与灰树林的交界处，另一个不满十岁的小女孩从墙后露出半边身子，小心翼翼地张望着。空气里充斥着烟与尸体的腥臭，她忍不住抬起翠绿色的衣袖遮住了口鼻，一对又黑又亮的眼睛却目不转睛地注视着面前的人间惨状。即便现在的她还不懂为何会有这样多的人相互残杀而死，这触目惊心的景象，与远方白衣少女的恸哭一起，已经深深印在了她幼小的心里。

忽然没有任何预兆，一个男人出现在小女孩背后，把她抱了起来。翠衣的女孩为眼前的场景看得呆了，竟一时忘记了惊叫出声。

“这不是苏我大人家的千金吗？”抱起她的是一位戎装的兵士，他对后面几位跟上的部下使了个眼色。“小孩子怎可以跑到这里来？你们快快把刀自古殿带回去。还有——”

兵士遥遥指着终于支撑不住，伏倒于地上的素衣少女。

“把布都姬也带走，好好安置。这是太子殿下的命令。”

用明天皇二年七月，河内国稻城。大臣物部守屋在政敌苏我马子率领的联军猛攻之下，兵败身死，其子也纷纷在战斗中被杀，幸存的族人四处逃散，隐姓埋名。煊赫一时的豪族物部氏，就此埋没在战火与茫茫尸骨间。

这也是来自敌对双方门下的两位少女初次相见的一天。尽管命运让她们偶然相遇，她们的距离依然那么远；她们只是年纪尚幼，无力左右此间任何事的两个旁观者罢了。

至少现在如此。

1.

“看到了吗？那个女子就是苏我马子殿下新迎娶的夫人。”

“真是容姿端庄啊。不过，据说她可是物部氏的次女，那个物部大连的亲妹妹。真的没关系吗？”

冬日的天空暮霭低沉，朔风凛凛，却丝毫阻碍不了地上一派喜庆的气息。苏我府上处处张灯结彩，在一众仆从的簇拥下，少女缓步走过暖意融融的长回廊。她仍然一身素白色调的长袍，不过这时已经辅以琳琅的饰物与暖和的毛皮衬里，显得异常华贵。然而少女的容颜上却是面无表情，和那与她的年龄全然不符、束在脑后的一头雪白的华发一道，成了这道回廊里为数不多与欢乐的基调不合的东西。

那场改变了她整个家族命运的战争已经过去了三年不止，而本应属于一位天性活泼的少女的欢声笑语，至今始终不曾在她身上出现。如今，她又被迫踏上另一条强行为她铺就的路——便如眼前的长廊，处处笼罩在光鲜艳丽的气氛中，在那背后却是无声无息的阴冷。而她什么都没有说，仅仅是得知在这场婚姻背后斡旋的是那位年轻有为的圣德太子殿下，她臣服地应许了。

于是她物部布都，成为了宿敌苏我马子的妻子。

“刀自古殿，快来拜会你的母亲。”

白衣少女像是被某个字眼所激，唐突地站住了脚步。由一个大人牵着，从门里出来的是个翠衣的短发女孩，比她自己自己小五六岁光景，清朗的眉目间还保留着一丝稚嫩的羞涩。但四目相接的瞬间，女孩脸上闪过瞬间的讶异，像是早已和她相识。 

“母亲大人，贵安。” 翠衣女孩稍显迟疑地寒暄道。

物部布都微微颔首。她手笼于素白的袖中，面上露出平和的颜色。但在刀自古看来，仿佛那双眼里始终有一重看不穿的帷幕，以至于有些恹恹的失神。

女孩本名苏我刀自古郎女，为大臣苏我马子与前妻所生。由于生母患病早逝，才有了苏我马子迎娶了物部布都一事。为何这位覆灭豪族的女儿会被选中作为死敌的妻子，刀自古并不明白，此时她仅仅遵照大人的吩咐躬身行礼。

然而，布都仅仅从她身旁走过，掀起一股冷风。苏我愣了下才回过身，不解地看着自己的继母沉默着离去，她转向旁边的侍从，只是惊讶地发现众人投向布都不屑的眼神。直至随后进行的盛大的晚宴上，她才从席间重新找到了她，就在自己上手不远的位置。

“为了苏我马子大人的胜利，也为了苏我门庭的繁盛！举杯！”

刀自古郎女没把祝酒词听进去太多，她始终在注视着她。在流水价的祝酒声中间，布都姬目光迷蒙，泠然不为所动。那些浮华的阿谀之辞，与她没落的物部氏、甚至已经成为的苏我之妻的身份，毫无关联。

“大家听我一言。物部逆贼曾作出那等忤逆天理之事，以致自我灭亡，多亏有太子殿下匡扶正义，宣扬佛教，天下才又太平。大概那逆臣死也不会想到，他们家的女人会来抚育苏我氏的子嗣，光我一族门庭。这样来看呐，物部家男人的见地还不如女人！”

苏我马子纵声大笑起来。席上宾客愕然片刻，随即也迎合着哄笑成一片。物部一族几乎已被斩草除根，这时已经无人在乎他族遗民的所思所想了。 

“对！马子大人所言极是！”

“来来！为太子殿下的英明干杯！”

刀自古举起了酒杯，另一边席上物部布都也是。刀自古发觉，她捧着酒杯的手在不住地颤抖，看不透的双眼直勾勾地盯着前方，眼含泪光。

宴席散尽，苏我刀自古走出门外，看见布都正一个人站在院中，抱着双肩张望着不断落下的雪花。夜已深，雪下了近两个时辰，庭院里渐渐莹白。她迟疑了片刻，轻轻地“嗯”了一声，引起了她的注意。

“我……为家父的话感到抱歉。是他的不好，请你不要难过。”

布都一开始像是要匆忙离开，听到这句话停下了。这是刀自古第一次听到她对自己说话。

“刀自古殿，这等话被人听见，马子大人会狠狠训斥你的。”

“没关系！即使被父亲大人训斥，我也不会改变这个想法的。”

物部布都转头看着她。那双朦胧的眼瞳中闪过一抹不易察觉的讶异。

“我想……父亲他一定不是当那么多人有意想要羞辱一位女子的。平时家臣们都说，父亲他一直非常痛恨物部家的人，他只是一时发泄……”

布都无声地走近她，在初雪的地上留下一行浅浅的脚印。她的脸上头一次露出那样宽慰的微笑，情不自禁地点点头，伸出了手。

“这里太冷，刀自古，你还是快回屋去吧。”

“嗯。”

雪仍在不断地飘下，落在她们的身上发上。她们之间年龄与身貌的差别并不如两人的辈分关系那样大，这里看上去更如一对相别多时、却心有某种隔阂的姐妹，挽袖默默注视着对方。

“刀自古，我有一个请求。” 她正要离去的时候，布都忽的从身后叫住了她。 “以后在没有外人的场合，不要称我为母亲了。叫我布都，好吗？”

刀自古轻轻地点了点头。她的内心里，不知为何也赞同着。布都并不是，也无法替代她的生母，而她也同样无法被苏我府上的任何人替代。 尽管相识不久，布都身上某种略带有感伤的温情，令她一见之下便无法释怀。

“好了，快回去吧。明天还要陪同马子大人出门祭拜呢。”

布都拍了拍她肩头的落雪，转身消失在风雪中。

2.

物部守屋势力灭亡以后，苏我马子权倾朝野再无人能抗衡，愈发独断专横。崇峻天皇五年，一日天皇指着一头下人进贡的猪说：“总有一天要像砍掉它的头一样，杀死我所憎恨的人。”苏我马子听出天皇话中杀他的决心，竟然派遗刺客东汉直驹暗杀了崇峻天皇，改立皇太后炊屋姬即位。

与此同时，苏我氏的深宫中却安然无事，仿佛对其家主在政坛上掀起的滔天巨浪毫无知觉。这一天，布都坐在室内，刀自古为她梳着头。

“几乎……全部变白了啊。”

“嗯。”布都却眯着眼睛，嘴边露出淡淡的微笑。“或许把当中剩下的黑发挑出来拔了，还更加省事一点。”

刀自古不接话，继续用手指理清她雪白光滑的发丝。或许是她头发的缘故，刀自古总觉得室内充满了温暖的阳光，当然这丝毫不能让她心情高兴起来。

关于物部氏灭亡的那场大战，刀自古童年残存的那一点记忆无法给她带来更深入的了解。当问及父亲或者仆人，他们总是找借口避而不提，或是借机把那个没落豪族的罪状再数落一顿。苏我氏与物部氏之间曾持续几十年的宿仇，她无法直接的体会到。但是她清楚一点：面前这位成为自己母亲的少女，兄长与侄子悉数被人杀死，而杀死他们的正是自己一族。

并不是为死敌感到冤屈，而仅仅是望着布都的满头华发，情不自禁的会为她一个人感到难过。但是布都平日面对苏我族下人的白眼，却只是微笑着不置一词。

“布都……”

“嗯，什么？”

“没什么，”她慌忙改口。“差不多梳好了。”

铜镜里面，布都仍然闭着眼睛像是入定一般。不知道她是否也有意在自己面前，藏起她那双早已失去神采的眼睛呢？

“今天的太阳真不错呀。”刀自古望着窗外说道。“一会去外面散散步吧？”

“不用了。一会还要出门，太子殿下召见我……”

“哦，难道是关于道教修行的事么？”

布都倏地睁开眼睛。“你是从哪里……”

“是……殿下她偶然提起的。”

“唔，是了。毕竟是太子殿下的妻子……”

她不说了，轻声咳嗽起来，刀自古替她抚着后背，并不知道她刚才顷刻的震惊是为何故。数年以前，她正式许配给圣德王成为他的妻子。

“殿下他时常夸赞你，说你在这件事上尽忠尽责，不遗余力。”刀自古顿了顿，“可是，我也在殿下的贴身侍从中听到过一些闲话。说布都你因为和太子殿下在修道方面私交甚笃，才免于被苏我氏清除……”

“那些我都知道。不过，你本来不必告诉我……”布都像松了一口气，仰头说道。“果然，从我们相见的第一面起，我就有了这感觉。刀自古……你真是个性情率直的人呢。”

她站起来，然后转过身打量着垂手不语的翠衣少女。

“刀自古也渐渐长得比我高了呢。”她说着，仿佛有点遗憾似的。“自从开始修行道术服用丹药，我的身体似乎就慢慢停止生长了。”

“好像……真的是这样。”

距离二人的初识已经过去五六年光景。那时候年幼的刀自古郎女如今愈发出落得高挑丰满，充满着成熟女人的魅力，眉间一股英气也如同她豪爽的性格那样让人见之难忘。布都的印象却与几年前毫无二致，仅仅是在服饰和神情上有些细微的改变。

“关于我们的修行，说给你听也无妨。虽然的确可以延年益寿，甚至维持年轻的容颜，但那只是表面……想要真正的不老不死，终究要彻底摆脱这幅渐渐朽坏的躯壳。”

“什么意思？人真的可以不死吗？太子殿下，真的可以活上几百年吗？”

她是深爱着自己的丈夫的。这时听说世间竟能有不老不死的方子，又是高兴，又是羡慕。

“据教太子殿下和我的那位讲，要看各人的悟性和修为了。以殿下那样聪颖，一定能够……”

她忽然又大咳起来，用袖子掩住了口，但仍然止不住的咳。

“是风邪吗？”刀自古关切地望着她。“今天还是待在房中多多休息为好，我可以代你去太子殿下那里说明一下。”

“不、不用……我没事，这就去做准备……”

她轻轻摆脱了刀自古的手，扶着门框走出门外，留下刀自古一人在原地怔怔发愣。

3.

夜幕降临。在一豆灯火下，刀自古为丈夫缝补着罩衫，同时心不在焉地想着早上布都的事。

“不知道她身子好些了吗？要不要去看望一下她呢……”

窗外响起窸窸窣窣轻微的响动，她一开始没有在意。直到她突然感觉室内有微风穿过，以为窗户没有关严，就要起身。

“哦呀，刀自古殿，晚上好啊。”

她被突然出现在近处的声音吓了一跳。“你是？”

借着昏黄的灯光，她看见一个娇媚的青发女子竟然出现在一面墙的中央，一只纤纤素手提着像铲子一样的道具，另一手托着腮，饶有兴味地打量着自己。刀自古向来不是被魑魅魍魉吓倒的人，但看见这等诡异的场景她还是愣愣地站在原地不敢移动。

“真是的，别用那种看着鬼怪的眼神嘛。奴家贱名青娥，姑且算是尊夫……也就是当今摄政王殿下修习道法的老师。”

她的名字刀自古也是听过的。虽然先前一次也没亲眼见过，可关于她精通种种化形穿墙的玄妙法术，以及怪诞的性格倒是早有耳闻，这时亲眼所见，也正契合了那传言中的形象。

“青娥大人，这时前来是为何事？”既然是太子殿下的老师，对于她穿墙闯入居处的举动也只能略过不提了。

“也~没有什么。今日听殿下偶然提起了您的名字，奴家也就一时兴起，想要来一睹芳容。”

“您谬赞了。”尽管这样说，刀自古却不免难以认同她的一套说辞。既然是正当的理由，为什么不光明正大来拜访呢？

“嘻嘻，听说刀自古殿也对不老不死的仙术有兴趣吗？”

听到这话，刀自古脑中嗡地一声。“我从没……说过……”她下意识地否认，然而让青娥捕捉到她的反应，更是不加掩饰地笑了。

“没有说过，不等于没想过嘛。”

刀自古有些生气。“青娥大人为何如此断言呢？”

“实话讲，刀自古殿本人想不想，奴家还真无从得知。但是太子殿下无意中吐露的心思……毕竟师徒做了这么久，倒是能够看出一二。有谁人宁愿得道成仙以后，一个人孤苦伶仃地活着，而不与自己所爱的美人长相厮守呢？”

青娥甜蜜的眼神一点一点扫过刀自古犹豫的脸庞，像是一双温柔的手层层剥茧，直到露出里面最稚嫩最无防备的心思。

“反过来想的话，您大概也会期待的吧——直到沧海桑田，一直侍奉在殿下周围。难道刀自古殿不赞同吗？”

“……！”

心思单纯的她听了这几句话，犹如置身一片陌生的旷野里。不着边际的世界，顷刻间使她头脑发胀。直到她猛地发觉，霍青娥的面容已经探到离她很近的地方，犹如一条青蛇在自己耳边嘶嘶地低语。

“殿下还尚未下定决心。但奴家有意促成此事……”

刀自古紧紧注视着邪仙近在咫尺的瞳孔，屏住了呼吸，却无法抑止一颗心仿佛要从胸膛里跳出。

“但是，刀自古殿有必要知道，不老不死也需要舍弃掉你现在的身份地位，你自在的身心，直至你现世的所有……就像，布都殿所做的那样……”

听到那个名字，如同有一道惊雷劈过，刀自古心下雪亮。她瞬间离开了青娥的耳语。

“什么意思？”

“嚯嚯，像她那般对太子殿下忠心耿耿的人儿，简直是天下难觅第二个来。她代替太子殿下操办着炼药最为危险的环节，还要亲自以身试药……”

“你说危险！？”

霍青娥冷漠地笑着。“炼丹所用的雄黄、辰砂等物均含猛毒，即便处处小心，长年累月对于身体的侵蚀也是显而易见的。和她如此亲好的刀自古殿，想必也慢慢发觉她身体的异常了吧？”

刀自古不语。青娥接着说道：

“虽然知道刀自古殿通识大体，奴家还是奉劝一句，不要试图去阻止她。那是她自己的决意，也是太子殿下认可了的。”

“……我知道。”

“那么，差不多该说的就这些，奴家就此告辞。哦，对了。”

青娥从怀中取出一小包药粉，放在刀自古的手心里，隔着纸包都能闻到一股辛辣古怪的气味。刀自古几乎是皱着眉头不解地望着青娥。

“服用丹药本身虽说未必有漫长的炼药那般痛苦，但也不是娇生惯养的好孩子能吃得下的。刀自古殿若是打定决心走上此道的话，不妨先尝试一下那样的滋味……”

她又是像来时那样，无声无息地从墙洞中隐去了，洞口随即闭合。刀自古把药攥在手心，久久凝视着那怕人的黑暗。

然后她打开药包，屏着呼吸，把药粉一下子倾入口中。“唔……！”胸中如同燃起一团烈火，令人气窒的热浪游走在四肢百骸。她的手乱抓着，眼前一片发黑，过了好久才能慢慢看得清东西。

“布都……”她攥紧了手里的纸包，暗暗下定了决心。

几日之后，当她听说布都再次一个人向摄政王府去了，立即跟随前往。

“刀自古殿下，太子大人暂不允许外进入……”

“我不是外人。布都！！”

她不顾侍从们苦苦的阻拦，径直闯入了炼丹房中。 那个白衣华发的少女就坐在氤氲的炉前，一边观察着火势，一边徒劳地用袖子蒙着口鼻阻挡呛人的药味。当门轰然打开时，她回过头看到了刀自古，一脸错愕。

“青娥大人把一切都告诉我了。”她直截了当地说，“布……”

这时刀自古总算注意到所有下人惊异的目光，在浓雾中强行止住了话，改口说道。

“您不能这样不顾身体，母亲大人。”

然而，她却愕然地注意到布都眼中又惊又怒的神情。习惯了她永远淡然又带着些茫然的样子，这样的她真是前所未见——哪怕只有一瞬间。

“这里不是你应该出现的地方，出去。”

“母亲大人……”

“不要叫我，我不是你母亲！”

她声嘶力竭的喝声在堂中回荡。刀自古彻底茫然了。而对面的布都也垂着头，沉重地呼吸着，似有悔意。

“里面出了什么事？怎么了？”

乱哄哄声音从外边赶来，她最后被下人们带了出去。后面的事，刀自古浑浑噩噩中记得不是很清楚，只记得被父亲狠狠责骂的一顿，然后罚她一个人关在屋中反思，不得进食吃饭。当晚在她独自迷茫苦恼时，霍青娥又去找她。

“我才知道。”她看见青娥笑嘻嘻地掏出点心给她，却不伸手去拿。

“嗯？”

“布都她原来很讨厌……我称呼她为母亲。”

“哦，是吗？”青娥看着她，然后像她往常那样漠不关心地笑了。“我就说嘛。如此一来我差不多懂了，布都殿那样憔悴的本源，或许并非炼药的影响，而是——她的心病呐。”

“？”

“呐，刀自古殿你就不要再为她操心了，奴家昨天就告诫过你的。”

“我……不能……”

“为什么？她在心里并不认同你们之间的母女名分，充其量是强撑着场面而已。她在乎的只是为太子大人效力。”

“……”

“你没有这个继母，一样是太子大人最爱的妻子，苏我氏族最为之骄傲的女儿。而布都殿已经注定在炼丹房里度过这一辈子。为什么要对一个你帮不了的人如此在乎呢？嗯？”

“我只是……想，”刀自古泫然欲泣，“布都她，不该被这样对待。”

“哎呀。”

青娥送了一块点心在自己口中，啧啧地吃起来。“既然刀自古殿这么想，奴家才不会眼睁睁看着布都殿倒下，会好好地补养她的身子啦——”

“谢谢……”

“毕竟日后她还要替太子殿下试验尸解之术呢。怎么可以在那之前轻易地死掉呐。”

刀自古郎女瞪着晶莹的泪眼，无言以对。

4.

或许是青娥暗中帮忙的原因，圣德太子并没有责怪她闯入炼丹房的事，反倒直接询问了她一同尸解以求长生的意愿。已经在心中考虑了好久的她，没有拒绝。

与此同时，布都在那之后很少私自来看她了，虽然不是完全没有。每一次，她的目光更加混沌而闪烁，避实就虚，让刀自古觉得每次她什么都没讲就草草回去了。自然再也听不到一句关于她与太子殿下的修炼之事，刀自古自己也无法再问，但她私下还是尽可能地通过下人或是丈夫打听关于她身体的状况。

慢慢的，她开始发现关于布都的另一个秘密。她偶然间发现，布都有时不在苏我府上，也没有和丈夫或是青娥在一起，而一消失就是一个下午。她怀疑地找到她的贴身侍童询问再三，对方终于不情愿地说出了答案。

“夫人她……到西面山上散心去了。”

“散心？连个随从也不带吗？”

“是……夫人自己这样要求的。我也问过摄政王殿下缘由，殿下说‘近日布都殿身心劳累，任她去吧’。”

刀自古沉默了半晌，转身出门。在快马加鞭赶往西山的途中，她不禁一阵阵的担心害怕。

“布都……她是内心那样坚强的一个人。”当忆起她忍着病痛的神情，刀自古拼命想让自己相信。“不会有事的……”

但当她在开阔的山坡远处发现那熟悉的素白的身影，所见到的却超出她所有的预想。布都仍像平常那样束起雪白的长发，手握一柄轻弓，从背后箭袋取出一支箭，瞄准了架在山坡另一头的靶子中心。她同样雪白的振袖在山风中猎猎而动，虽然她的身躯看上去仍然那样瘦削，整个动作却显得驾轻就熟，轻灵而飘逸。

“布都！！”

在她张大口呼叫的同时，箭嗖地一声飞出，但是远远偏离了目标，仅仅擦过靶子，远远落入了没及膝盖的草丛中。布都像被人从身后拍了下肩膀似的急转身，一眼望到已经下马，正一步一步登上山坡的苏我。

“是你……！”

似乎是回想起什么，刀自古一惊停住了，仰头与她对望。

“布都……？为什么……为什么觉得你不想看见我在这里，不想让我知道你在做什么……”

她此刻心中的惊讶是难以形容的。这时的布都，对于她是如此的陌生。她从未向她提起过她在箭术方面的造诣，更不用说每隔一段时间独自来练箭的事情。苏我府上就更加不知了，他们甚至不关心这位物部豪族末裔的弱女子的去处。

“我没有！”布都瞪视了她数秒，然后转开了头。

“不，不要再回避了！你自从那件事以后都很奇怪，渐渐对我不再吐露真心了，也开始和所有人疏远，你是怎么了？现在这里只有你和我，请告诉我！布都！”

——“布都殿那样憔悴的本源，或许并非炼药的影响，而是她的心病呐。 ”

她继续踏步前行，内心的豪迈与一直以来积压的愤懑，催动她刨根问底。“把所有的心事全部对我说出来吧，对我说绝对没有问题”，她是这样相信的。

也许除了太子殿下之外，我可能是你唯一的友人，唯一关心着你、爱着你的友人。如果你也是这么认为的话，就把全部对我倾诉出来吧。

——“我不是你母亲！”

在她踏步上前的同时，布都射击的那面靶标也逐步清楚地呈现了她的视线里。她突然发现，那上面好像涂画着什么，她想再走近些，但布都挡在前面。一直低头不语的样子、还有她一直以来难以看透的眼神……

她突然明白了。待她重新盯紧了布都时，目光里充满了警觉，而后者仅仅是仰起头，长叹了一声。

“我的箭术，是我的兄长自我幼时亲自教导的。记得他还嘲笑我，说一个女子一辈子都不可能用这种东西杀人。”她面朝着橘黄色的天空，像是在追忆着什么远去的事物。“事实也正是如此。”

布都眼含凄清地转头看着刀自古凝霜似的侧脸。“我很快就会进行尸解了。那时就是与这个世界的告别之时，也没有什么可留恋的了。”

“那样的话。我也会很快了吧。”

布都没有说什么。和太子殿下密切来往的她，大概很久前就得知他的这个安排了吧。不论怎样，她知道也好，此时才知也罢，已经没有问清楚她的感受的必要了。言尽于此。

“我物部布都已经看透了生死。那样东西，就交给你随意处置吧，刀自古。”

她们擦肩而过。布都下山去了，再没有回过头看一眼。刀自古一直看着她白色的身影在远方渐渐模糊了，才转过身，向着靶子缓缓走去。在这个过程里，她一直祈祷着真相并不如她猜测的那样，尽管她自己都不相信。

恹恹的夕阳下，那张被箭穿刺得千疮百孔的靶子上，赫然写着物部家成员、所有苏我氏大将的名字。刀自古怅然地注视着那张纸，最后揭了下来，一点一点撕成了辨不出笔迹的碎片，然后缓缓放飞在晚风里。

“这些年来……她一直仇恨着苏我氏，从未作罢。成为苏我氏之妻，苏我氏之母，更是她毕生的屈辱。”

但是，刚才领悟到这一点时充填她胸臆的愤慨早已不知所踪了。现在，望着鹅黄的碎纸片越飞越远，她只有如同行将就木的空洞。

那个曾令她魂牵梦萦的人究竟是朋友也好，宿敌也好，那个淡白的影子，已然在心中崩塌了。

在此后短暂的一段日子里，她仿佛变得麻木不仁。当她的丈夫亲口告知她布都已经成功完成了尸解之术的消息，她的内心甚至并没有产生一丝的波澜。尸解的仪式是隐秘地进行的，没有几个人知道它的确切地点——若有消息不慎走漏出去，民众必将为传说中的不老不死之术陷入癫狂。

“所以，刀自古……接下来——”

“到我了吧。”

她淡然接下了后面的话。

“如果你愿意的话，你我再多安享几年夫妻时光……”

“没有必要了，殿下。那一天是避也避不过的，不如趁早。”她勉强着挤出微笑。“我们还会再见面的，对吗？”

她的心里其实并没有答案。她甚至不确定自己是不是期待着最终能醒来。青娥已经告知过她，即便尸解成功，她与殿下也会一直沉睡到世人需要他们的那个时候。还有布都。

刀自古不禁捧着胸口。物部和苏我之间，那压得人喘不过气来的血海深仇，也会随着漫漫长眠而逐渐淡忘吗？她不知道。她只是想尽快地离开这一切。

不必再苦苦地求索答案，而永远不得其解。

5.

香烟氤氲，日光晦暗。

刀自古郎女身着单衣，寂无声息地躺在席子上。她的身周悬挂着眼花缭乱的旗幡和符纸，给她一种奇怪的感觉：仿佛自己这时已经不再是活人，而是成为了某种奇怪的贡品。

服下丹药已有三个时辰，这时最难忍的绞痛和痉挛已经过去，其他人也都走出了屋子。麻痹感自内而外扩散至她的全身。与此同时，内心像有一个无底的空洞，一点点侵吞着她残存的意念。

这就是行将就木的感觉吗？她的眼睛十分缓慢地眨了眨。她很是奇怪，在这个仪式到来前曾与日俱增困扰着她的恐惧和忧虑，此时竟已无影无踪；此时的她，竟然还显得这样淡然释然。

这大概是最值得庆幸的吧。能够这样了无挂念地进入沉眠，无论是暂时，还是永远。

哒、哒、哒。

她模模糊糊听见了什么。艰难地睁开眼睛，却看到一个玄色罩衫的人影默默地立在打开的门前。袅袅烟雾里，透进来的日光竟让她感到刺眼。他会是死亡的使者吗？

刀自古看那个人屏退了左右随从，从身后关上了门，然后默默地掀下头上的罩衫，解散的枯白的长发披散在肩头。

“！？”

她惊惶地长大了嘴巴，却没有声音发出。试图挺直背部，活动手脚，身子却已不听使唤。刀自古唯一能做的，便是眼睁睁看着那熟悉无比，却更加憔悴的面孔一步步接近。

“你……怎……”

她究竟是真的死而复生了，还是说，眼前的她仅仅是自己濒死之时产生的幻象呢？

“刀自古……”

物部布都睫毛低垂，面色凝重。

*    *    *    *

并非所有人即将与世界道别的一刻，都如同刀自古那般释然。对于物部布都，更远非如此。

没有人愿意陪伴她入死。那些往常被生的意志所牢牢压制的记忆，此时纷至沓来地涌现在她的眼前。室内缥缈的烟雾不断幻化成亡兄与仇人的面孔，本来寂静的空气，却响起一辈子难以忘怀的金戈铁马之音，还有日日相伴的、来自于身边人的冷遇和嘲笑。

就这样……结束了吗？就什么也做不了了吗？

“你总算消失了！物部家的余孽！”

苏我马子仍然康健而专横，站在统治者的位置上对濒死的她不置一顾。她还什么都没有做，然而……

“世上原本就没有容你之所！这个天下，已经是苏我家的了！”

不要……

“既然你什么都做不了，无能的废物，何必还要苟活二十余年呢？布都！”

不要再说了……不要再说了……

她想向天挥拳，打碎那一个个纠缠着她、质问着她的鬼怪，不知不觉间双眼通红、汗如雨下。

“嚯嚯。看起来呀，布都殿下您还有未了结的心愿呐。”

一个柔媚的声音，在她头顶处轻轻说道。她不禁循着声音的来向转头过去，却发现自己并未像预计的那样动弹不得。

“这样下去的话，可是没有办法成仙的哟~”

*    *    *    *

“布都……”

“门外苏我的亲信暂时都被支开了。现在，没人能打扰到我们了。”

“你……不是已经尸解沉睡过去了……吗？ ”

刀自古彻底懵了。但她连一个手指都动弹不得，只能眼睁睁看她走近，听着她谵妄似的自白。

“最开始听闻到道教的时候，我并非被青娥殿下呈示的不老不死之术所诱惑。那时候，太子殿下对这一新兴的宗教产生了极高的兴致，他也是苏我阵中唯一与我交好的人。那时我天真的认为，兄长和苏我一族若能暂时放下关于佛教的是是非非，共同听从年轻有为的太子殿下的安排，推行道教，或许便能够避免直接的冲突。但很快，苏我物部之间的战争还是不可避免的爆发了，我的族人也尽数惨死，只是太子殿下念着旧情，给了我在他身边活下去的机会。”

“你辜负了太子殿下的信任……”

物部布都似乎没听见刀自古虚弱的低语，她浑浊的眼光在房间里搜寻着，最后停留在一个普通的陶壶上面。她迟缓地移步过去。“成为苏我之妻以后，我仍把全部挽救家族的希望寄托在太子殿下身上。二十年来呕心沥血， 就是盼望着太子大人终有一日能念及物部家对天皇大人的耿耿忠心，妥善地安置流亡的物部氏后人……”

“你欺骗了他，你欺骗了我们所有的人！！”

布都回过身，凄凉地笑着。“我已经奉献了我能够献出的一切，刀自古。请你放心，殿下的尸解仪式会成功地进行的，当然。我物部布都从一开始，只不过是可有可无的试验品，一介微不足道的马前卒罢了。”

如果她可以，刀自古真想扑过去，狠狠地叉住她的脖颈。但当她目眦尽裂，却毫无办法地看着她开始一点点挪动那个陶壶——那正是她的尸解用来盛装魂魄的器皿，她的满心怒火登时化为无底的恐惧。布都动作很慢，很笨拙，仿佛她此时早已被毒药蚀空的身躯，随时都可能倒下。但她还是将另一个预先准备好的，未曾烧制的陶坯移动过来。刀自古明白，这将会带来什么样的结果。

“为什么……你要这样……对我……”已经说不出完整的话，内心的悲愤却如同要将她涨裂。命运为什么要如此捉弄她？

“刀自古。……”

布都做完了这些，缓缓靠在柱子上不断地喘息，像是疲倦到了极点。

“你一定认为，我很卑鄙吧？很可恨，又可悲吧？你一定在心里咒骂着我。”她虚弱的喘息声夹杂着病态的啰音。“谁让我只是个，无力左右自己命运的女人……”

她定了定神，从怀里取出一个小包，又从旁边取来一只皿，拆开纸包，把粉末合着水倒在皿中。

“我也曾无数次想过，亲自了结那个我必须称之为丈夫的人的性命，为我所有死去的族人复仇……哪怕是在他的脸上留下令他耻于见人的一道伤疤，也算不枉了我的一生！……”她稍稍抬起了眼睛。“无数次我这样想过。但是无数次，总会有那样一阵微风，把我内心的恨意悄悄的吹散……”

她手里的皿重重地顿下。混沌的目光，终于来到刀自古的身上。

“是你，刀自古……是你，每一次想到你关切的脸，心里那柄举起的弓就会悄然放下。让我又一次从绝望中挣扎着爬起，重新拾起承受所有屈辱的勇气，等待着转机到来的那一天。我经常痛恨自己，恨自己的优柔寡断，却无法想象让你失望和痛苦的样子……可到头来，终究是一场空！！”

布都突然狂笑起来。她仰起头，把皿中剧毒的液体一饮而尽。

“你在……做什么……”

“哈哈哈……所以有时我甚至想，刀自古，你才是苏我氏……最可怕的……敌人呢……”

她的声音突然消失了，脸上像是见到了鬼一样煞白。殷红的血从她的嘴角淌下来，表情因痛苦扭曲着。

“我知道……我知道的。”听见她柔声说着，“你是唯一将我视作朋友的人。我做了什么……可我害怕，死去以后无法面对……我害怕的很……”

她随即跪倒在地，手中的皿也滚了出去，染血的振袖勉力支撑着颤抖不已的身体。刀自古看到她浑浊的双眼中，竟噙满了泪水。

“我物部布都……无意再看见明天的日光，也无颜再拜见太子殿下……”大滴大滴的泪从她眼睛里涌出，砸在地里。“刀自古，我不求你的原谅……你尽情地诅咒我吧……让我不得转世超生！”

“布都！”

刀自古这时已经发不出叫声，只有意念在脑海中打转。素白的少女身子慢慢斜向一边，摔在她身边地上，再无呼吸。

“布都！布都！！”

突然，她感到自己的魂魄意识冲天飞起。知觉甩开了原本的躯壳，跨过布都的尸体，直奔向摆在地上的陶壶。

但她还未及做好任何准备——脆弱的器皿在甫一接触的刹那，便在她眼前融化，崩坏。她随即感觉自己高高的飘起，举目四望，再无栖身之地。

“哎呀呀。”

刀自古心头一紧。她马上认出了那个总带着一丝邪气，经常出其不意盘旋在身边却不知道来处的声音。“青娥殿下？”

“这个状况让人撞见了，会变得很麻烦的啊。苏我家主的脸上，大概会难看之极吧。”

“你在哪！？”她试着左右转身，然而却不受意志的控制。“我……是成为了幽灵吗？为什么你能和我对话？”

那声音仍然不疾不徐，幽幽地钻入她耳中。“刀自古殿，这对于仙人来说只是非常初级的通灵之术而已。”

“之所以会是这样的结局，是因为你在当中作梗吧！？”

“正是。可是，以布都殿当时的样子，她决计是无法成仙的，奴家也没法向太子殿下交代啊。奴家也只能顺从了布都殿的心意，帮了个小忙而已……”

“满口胡言！”

霍青娥满不在乎的语气令刀自古怒意更炽。一道耀眼的闪电撕破天空，漆黑的冥天顿时雷声滚滚。那边的声音像是沉默了。

“布都和我现在都死掉了！我与她，没有一个人尸解成功，这样的话，太子殿下也会对尸解之术犹豫不决……”

“不。如果我说布都她，还会有成功尸解还魂的可能呢？”

刀自古一时间呆住了。“你说……什么？她不是已经……”

“尸解术比你想象的要复杂的多，但它也绝不仅仅是一个死气沉沉的仪式。它的成功与否，除了必须满足的几个条件以外，最重要的还看尸解者的修为与状态。”

“……”

“如我所说，如果像她当初那样内心充满愤懑和欲念，在那种极度不安定的状态下灵魂出窍，恐怕没有什么容器能够承载她的灵魂。那样，即使在最乐观的情况下，她也只是像你一样——成为一介孤魂野鬼，永远地失去身体。而且以她那样对自己家族始终怀有深深地眷恋、对敌人铭记于心的性格，恐怕更可能成为作祟的魂魄那一类吧。”

青娥接着道，“但是，刚才的她……虽然我不能确定，却已经把所有不利的情绪宣泄掉了。虽然她的确刚刚服毒自尽，不过那副病怏怏残破之极的躯壳，原本就是要舍弃掉的。”

刀自古沉默了一会，青娥的话她还无法全然明白。“也就是说？”

“布都殿尸解的最后完成阶段，奴家还可以一试。虽然可能只有微乎其微的可能，她会再一次复生。”

又是一阵沉默。雷电与阴霾，却在她身边渐渐淡去。

“可是，刀自古殿——她毕竟是与你家族有大仇之人，而且你的死也是她一手造成的。如果有那么一天，你真的愿意和她再一次相见吗？”

“当然……我……到时要好好教训她，质问她，为何要那么做，害我一片苦心……”

布都终前悔恨的泪水牢牢刻在她的心间。如果她此时也有身体的话，大概会像她一样哭泣吧。

“在那之前我会一直等下去。等着她和太子殿下，复活的那一天……”

X.

沧海桑田，往事如烟。一代代枭雄猛将从雾霭中站立起来，那些巨大的身躯又陆续俯低，沉沦，直至不见。

她站在雾霭浮沉的田野上，风将她翠色的裙角吹起。长裙的各处贴有固化魂魄的符纸，而裙下是浑不似人类腿脚的灵体。

亡灵少女迷蒙的双眼，漫无目的的远望着。直到太阳从西边落下，黑暗笼盖大地。

然后，新的一天重新开始。

1406.

她的双眼，轻微地睁开一线。意识随即清醒过来。

“我……”

仿佛置身于一间石室内，光线昏暗，但对于她久未见光的眼睛正合适不过。终于她翻身下了石台，然而内心依然困惑。自己身处何时何地？还有……

为什么……自己没有死？

她抬起手，注视着素洁的白色狩衣。甚至连折磨她一生的病痛，此时都不见了踪影，浑身感到如清风般畅快轻盈。

为什么？

就在这个时候，她耳边听见一声渺远的笛音，来自石室外面。物部布都不禁侧耳倾听，那仿佛是她十分熟悉的旋律。来自她所生的那个年代的，古老的旋律。

就像是一阵清风涌入了这间年代久远的洞穴，带来清新的同时，也扫去陈物表面的积尘……她的心扉，时隔千年再度打开了。连续不断的记忆顿时涌现出来，而每时每处，总是少不了一个她所最不能忘怀的少女。

“怎么会……”

她忍不住冲出门去，顺着长长的地底通道。她的耳音已经比身为人类时优异许多，那笛声远比她想象的要远，但她仿佛不知停歇，直至一道打开的大门呈现在她眼前。

门里，是外面的天空。

“你……是……”

风在广阔的草地上吹起阵阵波浪，湛蓝的天空中漂浮着纯白的云朵。而天地之间，独有一位绿衣少女，背对着她。

就在她茫然若失地张望着时，那名手持横笛的少女转过身来。四目相接，久久不能移开。

“终于……你醒了。”她的眼里闪烁着光彩。“欢迎……回来。布都。”

“刀自古……”

她仍然怀疑这一切的发生。这是何年何月，自己身在何方，为何会苏醒过来，昔时的敌与友又是为什么出现在自己眼前。

她带着这一切走上前去。但当她最终开口的时候，问出的第一句话却是：

“你……还恨着我吗？”

似乎从未考虑过这个问题，苏我刀自古仅仅是惊讶地睁着清澈的眼睛，与她相对凝望着对方面上的每一处细节。

终于，她还是移开了视线，把笛子放在一边的石头上，并从那上拿起了一个手编的花环。她把那绿草与白色野花的花环带在物部布都的头上。

“呐。果然很漂亮。”

她们相望着。不用再重提什么，再解释什么。她们内心里便已明白。

所谓冰释，并非原先的那份仇恨的理由失去了，淡忘了。而是彼此之间有什么更加刻骨铭心的爱与崇敬，超越了那份仇恨，使它的存在自此显得微不足道。

她们仍然相望了许久。然后，不约而同低下头吃吃地笑了。

“来。想必太子殿下也快要醒来了。关于这个世界发生的许多，我还要和你去说呢。”

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所用图pid=29037381    画师：HUG

半年前的贴吧征文活动文，略加修改搬到这里来了。

这其实是我第一次，也是写的唯一一篇古都。尽管参考了《苏我屠自古沉默不语》的若干设定和人物基调，这篇的第一主角却是布都。和通常的二设同人里出现的那个熊孩子不同，这里从历史事件出发试着写出了温柔而隐忍坚强的布都。

口授里描述的词语是“温良斯文”，屠自古是“豪迈而心肠软”，差不多就是这样的印象。